2018年8月，在美國放射腫瘤學會的官方雜誌，刊出了一篇由麻州總醫院 Dr. Susan G.R. McDuff 發表的文章，內容主要在探討乳癌患者在接受抗癌治療後，腋下淋巴水腫發生的機率。對於放射腫瘤科醫師而言，是相當重要的資訊。
這篇文章有幾個特點：
研究重點摘要：
- 在淋巴水腫的研究中，是少見的 Prospective Study ，病患資料的記錄相對完整。
- 採用「 Perometry 」的方式來測量淋巴水腫， Perometry 是一種用遠紅外線來量測手臂體積的裝置。
- 對淋巴水腫（ Lymphedema ）採用客觀而嚴謹的定義：淋巴水腫的定義為：臂圍與手術前相較，增加 10%以上；且水腫發生的時間離手術完成時間大於三個月。
- 患者接受的抗癌治療符合目前主流的治療方式，這樣的研究結果較能應用在目前臨床的狀況。
- 治療結束後， 5 年內發生「淋巴水腫」的機率是 13.7%。
- 淋巴水腫發生率較高的患者：
- BMI 超過 30 以上。
- 接受腋下淋巴廓清手術的患者。
- 接受局部淋巴放射治療的患者。
- 淋巴水腫發生的風險因治療方式不同而不同：
加上局部淋巴的放射治療，大約會使 5 年內發生淋巴水腫的風險增加 5%。
- 淋巴水腫發生的時程也因治療方式不同而相異。
早期淋巴水腫（發生時間 < 12 個月）：與腋下淋巴廓清相關。
晚期淋巴水腫（發生時間 > 12 個月）：與腋下淋巴廓清及局部淋巴放射治療相關。
